年齢的な要素が大きく関係しており、肩関節周囲の組織が弱っていたところに刺激を受けて炎症が起こることで痛みが出ます。
肩関節周囲炎といいますが、４０代～５０代の方に発症することが多いため、四十肩・五十肩とも言われます。

肩の痛みがはじまり、次第に増強するとともに肩が挙がらないなど、痛みで動きに制限が出てきます。痛みは自然に治まることもあるが、関節の拘縮(これ以上挙がらないなど)が残る。この拘縮も時間とともにゆっくりと消退すこともあるが、適切なリハビリ治療を行わないと拘縮が残り肩関節の運動に制限が出てしまうことがあります。

急性期は、肩に激しい痛みがあり、洋服の着替え寝返りにも気をつかうくらい辛い時期がです。このようなときは、安静にして、アイシングなど行い炎症を抑えることが重要です。